Mainen hirvikausi käynnistyi sateessa – metsän kuninkaat löytyivät silti

Mainen osavaltion hirvikausi avattiin maanantaina pohjoiskoillistuulen ja rankkasateiden keskellä, mutta sää ei hillinnyt metsästäjiä lainkaan. Tiistain puoleen päivään mennessä oli rekisteröity jo 148 hirveä. Osavaltio oli myöntänyt viikon aikana yhteensä 1 150 sonnilupia 16 riistanhoitoalueelle — asiameininki siis!

Todellisia tarinoita riittää. Scott Stevens Coplin Plantationista kaatoi 847 kiloa painavan sonnin, jonka sarvien leveys oli peräti 127 senttiä (50 tuumaa), ja tyttärensä Jocelynin kanssa metsästänyt perheväki sai hirvensä Zone 7:ltä. Samalta alueelta West Virginiasta tullut isä ja poika Zach ja Tim Smith taluttivat kotiin 845 kilon jättiläisen. Bull Run Guide Servicen opas Bill Libby houkutteli sonnin 15 metrin päähän kutsumalla — ja kun eläin viimein saapui, se painoi 859 kiloa. Usko tai älä, moni metsästäjistä kahlasi läpi kokonaisen sateisen päivän juuri näiden hemmojen perässä.

Omaehtoisten metsästäjienkin joukosta löytyi sankareita. Sarah Miner Romesta oli synnyttänyt vauvan vain kolme kuukautta aiemmin, mutta silti hän lähti yksin sateeseen kilometrin päähän metsään — ja sai sonninsa. Sade loppui klo 16.30, ja juuri ennen laukausta hirvi tuli kutsun perässä juosten. Tony Bretonin ja pojan 713 kilon saalis Zone 12:sta väistyi trailerille klo 14 mennessä. Hirvet ovat aivan uskomatonta väkeä, ja Maine todistaa sen joka syksy uudelleen.