Ruotsin hirvikanta kasvussa – pitkäjalat tekevät paluun!

Mahtavaa! Ruotsin hirvikanta on kääntynyt selkeään nousuun pitkän laskukauden jälkeen. Ruotsin maatalousyliopiston SLU:n laskelmien mukaan syksyllä 2025 Ruotsissa oli arviolta noin 320 000 hirveä ennen metsästyskautta. Metsästyskauden jälkeen pitkäjalkoja oli jäljellä noin 255 000. Kannantiheys oli ennen metsästyskautta keskimäärin 9,3 hirveä tuhannella hehtaarilla ja kauden jälkeen 7,4. Kanta oli kasvanut 18,5 prosenttia kolmen viime vuoden aikana.

Miksipä metsän kuninkaat sitten lisääntyvät? Ruotsin ympäristönsuojeluvirasto Naturvårdsverketin mukaan tärkein selitys on metsästyspaineen keveneminen. SLU:n tutkija Fredrik Widemo toteaa raportissa, että metsästäjät ovat tietoisesti ampuneet viime vuosina vähemmän hirviä, eikä lisätty metsästys riitä kompensoimaan syntyvien vasojen määrää. Kehitys kuitenkin vaihtelee alueittain — valtakunnallinen kasvu ei tarkoita, että joka nurkassa tilanne on sama.

Kannankehitykseen vaikuttavat metsästyksen ohella myös metsätalouden muutokset ravinnon saatavuudessa, susien ja karhujen saalistus sekä kilpailu muiden sorkkaeläinten kanssa. Lisäksi ilmaston lämpeneminen ja kuivuus heijastuvat hirvien ravintoon ja vasojen selviytymiseen. Naturvårdsverket muistuttaa, että yksittäisen vuoden lukuihin kannattaa suhtautua tietyllä varauksella. Mutta suunta on selvä — ja se on ylöspäin. Hienoa, isokorvat!